目录
一．驴，人类的朋友
二．驴的个性
三．驴的殊荣
四．驴陪伴着小朋友成长
五．驴在中国
六．21世纪的驴
七．毛驴过节
八．“蠢驴”不蠢
九．驴的福利
十．保护珍稀濒危物种——野驴
一．驴，人类的朋友
驴，公元前4000年起就开始训作为驮畜，以后，驴的子子孙孙、世世代代，一辈子都在辛辛苦苦、勤勤恳恳、任劳任怨、忠心耿耿地为人类服务，帮助人类代步、驮物、推磨、拉车、运输、参战，等等。它们总是在没完没了地在干活，即使累得筋疲力竭，仍然不声不响、无怨无悔，与中国传统的老黄牛精神异曲同工。在驴子活着的时候，与人无所求取，与世无所纷争，默默地劳作、忠诚地奉献。根据我国李时珍、孙思邈等医药泰斗的记叙，驴的皮、毛、骨、血、髓、乳，乃至屎、尿、耳垢等皆可入药。最近的研究发现，驴皮还有抑癌作用。驴子自己只是饮水、嚼草，可是它的肉不仅在自然界的食物链中，能让其他的大型肉食类哺乳动物充饥果腹， 还能为人类下酒送饭；餐馆用其肉作美味佳肴；药界将其皮制补品阿胶；动物园用它饲喂狮子老虎；动乱时期，它也随军参战；在有的国家，驴子还是姑娘的嫁妆；我国古老的地方剧种——唐山驴皮影，曾名震中外；“驴鞠”是盛行于唐代、与现代马球相似的一项体育运动；在人类生活中，有些与驴本身毫无干系的事，也常与驴搭上了关系。例如： 在汉语和英语的句型中，就有一种“驴句”；“电驴edonkey” 这种下载软件的推出，被认为是开创了文件搜索的新时代；《北京申奥成功报告》中特别提到山西有个“驴驴队”赶着毛驴进北京支持北京申奥；最难能可贵的是毛驴自古以来总是与平民百姓为伴，用它一生的真情，竭心尽力地效忠于它的主人。
不管从那个角度看，驴子都是人类的好朋友。
二．驴的个性
驴和马在生物学分类系统中同属哺乳纲、奇蹄目、马科，驴的学名是 Equus asinus；英文名字叫donkey；在我国古代，驴的别名叫“卫”，因“晋卫玠好乘之，故以为名”。与马相比，驴体型较小，耳壳较长，所以古时也曾有人把驴叫做“长耳公”。驴性情温顺，不易激怒、富忍耐力，堪粗食，又能耐热, 抗病力好，极少生病，寿命也比马长。虽然驴的速度比马慢，但脚步稳健，民间常说：“骑着毛驴看唱本——走着瞧”，正是对毛驴便于乘骑、行走平稳的最好说明。驴子，既能在磨房度春秋，又能负重走险路，特别是能载重行走于不平坦的地面。
驴和马一样，也会嘶叫，驴的叫声，说实话，不说难听，至少也不悦耳。但在我国古代，偏偏有人酷爱驴鸣。魏晋时代上流社会里的帝王将相、文人雅士，闻驴叫声，就像听到仙乐般的如痴如醉。汉末建安时期（公元196~220）“建安七子”之一的诗人王粲生前爱听驴叫，他死后，曹丕（187~226）去吊丧时，建议大家都学一声驴叫以送别。元朝末年，浦江（今属浙江）诗人戴良（公元1317~1383）因他母亲爱听驴叫，故戴良常学驴叫，为的是让老妈开心。
驴最大的不足之处是颇为执拗。此外，驴又没有马那样的英俊、威猛、力量、速度和灵性，而人们也许受到“以貌取人”的影响，在“以貌取驴”吧！长期以来，人们把脸长、耳大、皮黑、个小的驴，作为马的对立面，变成了愚钝和丑恶的化身。古希腊的《伊索寓言》把驴子看着是色厉内荏、冒充智者的蠢货；我国《齐民要术·尔雅翼》说：驴是“迟钝之畜”，较长时期把驴定格为外强中干、怯弱无能之辈，对驴当然就没有好言善语了。什么倔驴、蠢驴、笨驴、犟驴、秃驴、驴脸、驴叫、驴性不改、驴头驴脑、好心变成驴肝肺等等，以驴为词根的一系列词组，使人一目了然其中的意味。我国民间把高利贷叫做“驴打滚”；《聊斋》作者蒲松龄说：“古今中外，凡贪官污吏皆驴子也”。只是到了现代，人类语言流行“酷”字时，才偶尔带贬带褒地将个别吃苦耐劳的人叫做“酷驴”。
三．驴的殊荣
在埃塞俄比亚，驴是“圣物”，人们不能虐待驴，更不能吃驴肉。据说，以前曾有外国人在那里偷吃驴肉，被当地人围攻，不得不连夜出逃。我国的藏族和维吾尔族也是绝对禁止吃驴肉的，也不能用驴皮做皮具, 这些地方的驴可以放心大胆地活到老，顺其自然地“寿终正寝”了。
在我国新疆维吾尔自治区库车附近的克孜尔石窟1000多年前的壁画中，就画有驴背驮着丝织品之类的货物，奔走在古丝绸之路上。直到如今，在库车，每逢赶集日，只有驴，跟主人一起出去，又一起回家。其它的猪、羊之类，到了集市，就会被宰杀、皮肉分家了。
在德国不莱梅市（Bremen）的市政大厦不远处有《不莱梅音乐家》青铜塑像。塑像并不是人，而是由驴子、狗、猫和公鸡由下往上、叠罗汉般地叠在一起，面朝同一方向，张着大嘴在唱歌的样子（图一）。这是1953年由德国著名雕塑家Gerhard Marks根据《格林童话》中 “当音乐家去”的故事雕塑而成的！传说握住驴子的两条前腿，闭眼祈祷，便能心想事成，使得来往游人都会在此驻足，为自己祈福。
在意大利首都罗马，为表彰驴的功绩建了一座《驴纪念碑》, 驴背上驮着一尊大炮的炮筒。这是因为在第一次世界大战中，驴是意大利军队的主要运输工具，冒着枪林弹雨，奔波于前线和后方，立下了汗马功劳。
在德国的比伯拉赫市（biberach）广场上有一座驴的塑像（图二），以此来纪念德国诗人维兰德（Vieland，Christph Martin 1733~1813）的创作精神。
有资料说，在美国、瑞士、都有驴的纪念碑。另外，在瑞士的国家博物馆就收藏着一座耶稣骑在驴身上的雕塑。 至于驴子入画，中外皆有。2004年2月，巴黎国立现代艺术画廊举行毕加索画展，在300多幅令人眼花缭乱的作品中，展出的第一张作品就是毕加索创作于1894年的《小驴与母驴》。我国北宋画家张择端（公元960~1127）所作的稀世奇珍《清明上河图》，在图之首段就有两个脚夫赶着五匹驮炭的毛驴，向城市走来；近代著名画家黄胄(1925-1997)以画驴闻名，曾出版《百驴图》，对驴大加赞赏。篆刻家刘剑华，曾受黄胄生前指导，用了６年时间在一幅长卷画了158头驴，意在赞扬的驴的奉献精神。这是目前世界上驴数量最多的一幅画, 长25米，宽46厘米，竖起来比六层居民楼还要高。在我国的抗日战争和解放战争中，陕北的毛驴也做出了巨大贡献，那时，毛驴还被写进了歌曲《行军小唱》。只是我国在何处为驴立了碑？还未见资料。
四．驴陪伴着小朋友成长
驴子，是非常古老的动物，所以在许多世界有名的儿童文学中，都少不了驴。如：《阿凡提的故事》（中国）、《伊索寓言》（古希腊）、《格林童话》(德国)、《安徒生童话》（丹麦）、《克雷洛夫寓言》（俄国）、《木偶奇遇记》（意大利）、《世界童话集》等。
例如，我国新疆维吾尔族的阿凡提，总是骑着或牵着那头心爱的亲密拍档、聪明又神气的小毛驴（图三）。俄国杰出的寓言作家克雷洛夫的《四重奏》就是以驴子为首（图四）；《当音乐家去》 就是出自《格林童话》；在古希腊的伊索寓言中，驴子多次出场，并且总是扮演最笨拙、愚蠢、自负的可怜角色，只有在“驴和狼”这一篇中，驴借口腿上扎了刺，让想吃它的狼先替它拔出刺来，乘机踢掉了狼的牙齿，好不容易才算是聪明了一回。
五．驴在中国
我国的古代无驴，据古文献记载，驴从塞外西域输入到中原，是战国后期（公元前220年前后）的事。物以稀为贵，在汉代之初，驴子确实还曾风光过一阵子。汉武帝时（公元前141年），它被视为“奇兽”，放养在皇帝的花园——上林苑。司马相如的《上林赋》对此有过如实的记述。到了东汉灵帝时（公元167年），驴更成为王公贵族的宠物，价与马齐。更出奇的是，灵帝别出心裁，挑选4匹白驴拉车，亲自操驾，在宫中驰驱周旋，“以为大乐”。上行下效，皇帝爱驴，公卿贵戚转相仿效，如此这般，当时竟在朝廷上下掀起了一股“驴热”，一时间引得驴子倍受青睐，身价百倍。
从什么时候开始、又是什么原因，驴子在中国的古代 “失宠”，不得而知。南北朝时（公元420年），“驴”字就和人的某些恶劣品性联系在一起了，将品性狠劣的人称为“驴王”。在《后汉书·五行志一》中，就将灵帝的“驾驴为乐”视为“国且大乱，贤愚倒置，凡执政者皆如驴也”。再往后，驴成了讥讽他人的话柄，以驴嘲人、骂人，花样翻新，不一而足。虽然其间，在文人寒士的抬举下，驴的身价有所回升，如诗仙李白骑驴华阳县；李贺、贾岛等诗人，其诗情也多在驴背上得之；杜甫有骑驴三十载的经历，那时，驴仿佛成了诗人特有的坐骑，伴随着诗人，辗转漂泊，饱尝人间辛酸。神仙张果老，常倒骑白驴，这头白驴似乎也得到了点仙气，可日行数万里不说，在张果老休息或不骑时，还可将驴折叠如纸，藏于箱中，再骑时喷以水，立成活驴，使现代任何一种交通工具都望尘莫及。唐朝武则天时代(624~705)，骑驴是一种时髦的风尚，不少官员骑着驴上朝，等等。唐代大文学家柳宗元（773~819）妙笔生花，写下了一篇流传千古的《黔之驴》。由于影响深远，驴子又大大地掉了身价。由此文产生的“黔驴之技”、“黔驴技穷” 则作为成语常见于书面或口头。这位柳先生真是“害驴不浅”，从此，驴子在我国几乎成为愚蠢、无能的代名词，家喻户晓、老幼皆知。
驴跟马一样，同宗同族、供人使役。与马相比，驴性憨厚，更能吃苦耐劳，对于人的使唤，俯首帖耳、言听计从。但在人心目中的地位和形象，却有天渊之别。驴，何其冤哉！ 可喜的是，近来已有不少文章在为包括“黔驴”在内的驴的家族鸣冤叫屈、评功摆好，甚至还有人在 发扬“驴”精神、提倡“驴”文化哩。
六．21世纪的驴
驴子和人类一起进入到了21世纪。看来，驴子并没有什么“失落”或“跟不上形势”的感觉。仍然一如既往地、有滋有味地、让人乘着、驮着、挽着、拉着。尽管社会如此进步、科技这样发达，但是，驴子和人类照旧相依相伴、相互支撑，甚至还参与一些重大的政治活动哩！
不信，您瞧。大家都知道，在美国，共和党和民主党是两个轮流执政的主要政党，而民主党的徽记标志就是驴（共和党的标志是象）。因为民主党人相信这个动物代表了谦虚，能干和勇气，这使得驴从1870年开始，逐渐在政治传统上象征着美国的民主党，并堂而皇之地获得了体面与尊严。直到现在，每逢美国总统选举，或重大问题的争论，媒体都会称之为“驴象之争”。
2003年，俄北高加索军区为了满足军区山地作战的需要，命令购买150头驴子，作为高山地区的货物运输工具。每10头军驴还要配备一名兽医。
2003年，伊拉克游击队利用“驴车战术”对伊境内的三座目标（巴勒斯坦饭店、喜来登饭店和伊拉克石油部大楼）发动袭击，事件发生后，驻伊美军在感到吃惊的同时，采取对应措施，对伊拉克境内的所有驴车进行严格检查，使驾驭驴车的人受到了牵连，驴子也跟着遭殃。
阿富汗的地形只能用穷山恶水来形容，不是高耸的山地，就是深狭窄的河谷。在羊肠般的崎岖小路上，毛驴就成为当地最为重要的交通和运输工具。正是由于这些原因，2001年，联合国在对阿富汗的人道主义援助中，把向阿富汗山区运送220吨救援物资的艰巨任务交给了4000头毛驴。
英国人伊丽莎白·斯文德森十年前在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴（ Addis Ababa）附近创建了一所驴医院，这是全世界惟一一所对驴进行全面健康检查和提供治疗服务的机构。2001年，在驴医院举办了“世界驴子研讨会”。来自埃及、印度、希腊和墨西哥的驴子专家和爱好者聚集一堂，讨论驴在各国社会生活中所起的作用，以及它们的健康状况和喜怒哀乐。最近，埃塞俄比亚还成立了“驴权利保护者组织”。
最有戏剧性的是2004年8月29日在北京西北四环路附近，3头毛驴拉着一辆“宝马”高档进口轿车，在街头投诉汽车的质量问题（图五）！
“驴友”，这是2000年以来，在网上使用频率颇高的一个时尚词语，2004年9月，在“百度搜索网”0.001秒搜索到的网页竟达155,000 篇；在“ google搜索网” 0.28 秒搜索到的网页有81,200篇；“驴友”的网页五花八门，如：驴友网站、驴友公社、驴友之家、驴友乐园、驴友沙龙、驴友纪行、驴友快报、驴友杂志、驴友俱乐部、驴友同盟会、驴友文化论坛，多得很！这些中国和外国的“驴友”们，是具有爱好自助旅游，特别是喜欢亲近自然、徒步旅行这种共同兴趣的人群。而国外还有另外一类“驴子之友”，这是以国际知名建筑学家和环保专家组成的民间社团，通过各种媒体，宣传驴子已经为人类工作了几千年，至今仍勤劳不怠、服务人类，以唤醒人们对驴的尊重与同情。
七．毛驴过节
墨西哥的一些城市和乡村，在每年的五一劳动节前后，都会举办驴子节，因为在当地，驴子是重要劳动力。当地人便用这样一个热热闹闹的特殊方式来向这些辛勤工作了一年的朋友表示慰问。驴节的内容丰富，有驴赛跑、骑驴足球赛、驯驴表演、驴儿化妆表演等多项活动。
在苏丹红海省的驴节定在每年4月的最后一天。每逢节日，城乡各处均张贴有驴的宣传画和护驴标语，各家主人还将自家的驴披红挂绿地打扮一番后，牵到集镇上去参加驴子大游行。
驴是我国藏民主要的传统驮运工具。泽当藏民每年在秋收、打场、送肥结束后的藏历十一月间，都要举行“娱驴节”。节日时的毛驴，主人为它卸下了脖套和木鞍，并在鬃毛或尾上系上红色布条，不作吆喝鞭打，任其在村头田间悠闲自得地随意行走，吃着人们为它们准备的平时很少吃到的食物，俨然是一位贵宾，享受着人们对毛驴一年的辛勤劳作的感激之情。
我国陕北视驴为掌上明珠，陕北农村母驴生仔是大喜，和婴儿满月一样替驴驹操办“满月”。
2003年12月21日，巴基斯坦南部海港城市卡拉奇，举行了一场別开生面的驴车竞跑大赛，挑战10公里长的赛程（图六）。
2004年9月，山西省晋中市将承办第六届中国民间艺术节，在开幕式上，将有100辆驴车参加演出。
八．“蠢驴”不蠢
驴子，是自然界有生命的成员之一，驴子就是驴子，对驴的喜爱与厌恶、丑化与歌颂，这是人们感情取向不同的结果，与驴本身并无多大的关系。
而“蠢”，则是人类强加给驴的。驴并不蠢。驴子长长立着的耳朵便成了左转右转的方向盘，使驴能在熙熙攘攘的人群中穿梭自如；驴还可以在没有路的情况下能准确无误地择出两点间最短的路程，并且途中没有太多的坡坡坎坎。
驴子是农业社会最重要的家畜，它们对主人，有时比狗还忠诚。主人和驴子一起外出劳作，回来时疲惫不堪的驴仍然会驮着自己的主人；在非洲发生战争的情况下，村民们常把孩子们放到驴背上，驴就会把孩子驮到安全的隐蔽处。
人们都知道“老马识途”，其实驴子也能。《乌苌国传》记述：“乌苌国西南有坛特山，山上立寺，以驴数头运食，山下无人控御，自知往来也”; 《古今图书集成——禽虫典》记述：“西域厌达国，有寺户以数头驴运粮上山，无人驱逐，自能往返，寅发午至，不差晷刻”。
雄驴有公鸡司鸣的技能，“逢五更，则嘶叫”。南朝宋文学家袁淑（408~453）曾著文说：
驴能 “应更长鸣，毫分不忒 ”。驴有特别强的时间观念，国外也有例子，英国动物学家威廉·富尔，在一家农场考查，发现那里的农活，几乎全部由驴来承担。这种驴的行动非常一致。不用下命令，中午１２点钟，它们就准时停止干活，哪怕让它们再多干上一分钟，也是徒劳的。
唐文学家张鷟（约660~约740）在河阳县（今河南孟县西）做县尉时，发生一位过路客因缰绳断了，连驴带鞍一起丢失的事。因久寻无着，便到县衙报案。盗贼闻之，惶惶不安，连夜将驴放走，但却将鞍留下。张鷟见驴出来，便叫人将驴栓住，不予喂食，次日，解开绳索，放驴出去。饿极了的驴直奔吃过草的盗贼家，当然人赃俱获。古案例称之为“饿驴搜鞍”。
限于篇幅，否则，还可以介绍更多“蠢驴”不蠢的故事。
九．驴的福利
在人类社会中，驴子是一种生活在鞭子下的可怜的动物，有时，驴子让主人给蒙上眼睛，围着磨盘转个不停，也是够苦的了。如果驴子能言，那么，它要说的话，一定是：“好累哦”、“累死啦”！
现在虽然还没有人将驴子的生存状况像猪、牛、鸡、那样作出系统整理，并告白于天下，但零星资料已不胜枚举。过去，伊拉克的萨达姆每天都要用两头驴喂他的宠物狮子，这且不说，人们对驴子不断加码的超负荷运载，使驴子深受痛苦、伤害与折磨。2003年，伊朗首都德黑兰的一家地方法院在审理一宗驴子案件。原告是一名兽医，正在为驴子鸣不平。她说：“人们经常使用驴子来搬运水泥、铁门和沉重的建筑材料，在山路、陡坡上行走，使得这些可怜的动物不堪重负”。
驴肉可食，无可非议。中国有句俗话说：“天上龙肉，地下驴肉”；李时珍在《本草纲目》中说：“驴肉‘补血益气，治远年劳损’。”《古今图书集成——尔雅翼》也记述说：“驴肉在忧愁不乐时，能安心气”。驴肉这么好，难怪驴肉买卖能大行其道了。至今，不仅可作风味小吃；美味佳肴；甚至也是大宴名菜。如保定的“驴肉火烧”、四川的“驴肉火锅”、 内蒙古的“驴肉全席”、广州的“驴肉煲”、莒南的“驴肉专营店”等等，目前全国大部分城市兴起的吃驴肉热仍方兴未艾，驴肉店、驴肉馆逐渐增多，甚至有的餐馆把活驴牵上街，让活驴自己当“模特”，“奉劝”人们吃自己（图七）。驴若有知，真不知是什么滋味！更有甚者，在清朝钱泳所撰写的《履园丛话》中，曾描述了残忍吃驴的实例。说的是：乾隆年间，山西太原城外有晋祠，其地酒馆所做的驴肉远近闻名。其法是先将驴灌醉，满身排打，继之将驴捆牢，用滚汤浇其背，将毛拔尽，再根据食客所指，以快刀零割。当驴肉上桌、食客下箸时，那头驴还痛苦地活在那里，等待凌迟！如此经营十余年，后被地方官查拿，为首者以“谋财害命”罪论斩、其余俱“边远从军，勒石永禁”。这不仅说明那时的基层领导已经有了关注动物福利的思想和行动，而且还立碑刻字，陈述残虐活驴之弊，数落业主心黑手毒之极，并严加禁止。可惜的是这块充满动物福利精神的石碑已经不见了。但愿那种残酷至极的“生剐活驴”的吃法，不会在现代重演；也希望所有的驴子在21世纪全世界“动物解放”运动的浪潮推动下，活得舒坦些。
十．保护珍稀濒危物种——野驴
大型哺乳类草食性动物——野驴，现在已经成了世界珍稀濒危物种、国家一级保护动物，和大熊猫一样，快成了“活化石”了。
人们不禁要问，过去，野驴被驯养，是人类历史上的一个重要事件，在拓展早期人类文化发展和贸易往来活动中，功不可没。那么现在，全世界的驴子已经多得不计其数，还要保护野驴干什么？
这是因为，野驴具备许多家驴所不及的优良特性。最突出的是善于高速奔跑，算得上是哺乳动物中的长跑健将。据说，有机会的时候，野驴还喜欢与汽车赛跑，实际上这是野驴将汽车当成了外来入侵的敌人，它要通过自己的挑衅行为引“敌”离开，达到保护同伴或幼驴的目的，其情真是可敬可佩。
另外，野驴是典型的高原动物，对于戈壁荒漠的严酷环境具有高度的适应性；再者，野驴又能与家马杂交，培育出新的家畜良种; 更重要的是，野驴是生态系统中的重要一员，是高原生态系统食物链的一环，与有关物种之间起到互相依存、互相牵制的作用。例如：狼是野驴的天敌，没有野驴、野马，狼就会因为饥饿而数量减少；设想，如果在广袤高原的白云之下、草原之上，没有野驴等野生动物急风暴雨般地奔跑，荒原的生命链条就会断裂；没有了野驴等与狼的生死搏斗，也就没有了狼的凶狠嘶咬和长驱追击；没有了狼的追赶，黄羊就会变得悠闲懒散、无所事事，它们优美的四肢不再善于奔跑，种群迅速退化……整个高原只有沉寂和荒凉，了无生机。科学家指出：“一个濒危物种会连带相关的其它许多物种共同灭绝”。如果，地球上的野生动物逐个消失，那么，整个生态系统的平衡就会受到严重影响。因此，现在分布于世界各地的野驴对于自然界的和谐与平衡，仍然举足轻重。为此我国特地在内蒙古、甘肃、新疆3省区建立以保护野驴为主的自然保护区、并严惩对野驴的偷猎。
也许有人会说，家养驴子数不胜数，放些到野外，不就成了“野驴”了。实际上，决不是这样轻巧的。因为家养后的动物已经失去了野性，它们到了野外，要慢慢学会找水；觅食；应对天敌；应付重大自然灾害；要和同地域的其他物种争夺生存资源，并有获胜的把握；还要能自然安全地繁衍后代等等，这些都是要经过漫长的野化过程才能达到。
让我们大家也能像珍惜大熊猫一样地关心和爱护野驴吧！
