保护生物多样性——鼠的是与非

目  录

一．鼠的习性

二．历史上的重大鼠灾

三．人们对鼠憎恨至极

四．鼠在人们心中也曾有过光辉的一面

五．老鼠对人类来说，是一种宝贵的资源

六．如果地球上没有了老鼠

一．鼠的习性

    老鼠，是鼠的统称，被人类划归为哺乳纲、兽亚纲、啮齿目，是地球上的一大家族。目前在地球上共有2800多种，总数超过300亿只，是总人口的5倍，并且伴随着人类遍布全世界。

    包括鼠在内的所有啮齿动物的主要特征是无犬齿，但都有凿子似的门牙，门牙终生持续生长，因此需要不断地啃咬而磨短。

    鼠是杂食性动物，食物包括谷物、根、果实、青草、昆虫和人类的粮食等。世界上粮食总产量的1/10 就是被老鼠吃掉的。这些粮食原本可以养活数以亿计的人口。

    鼠的繁殖能力极强。出生3~4个月就可生育，一年产仔多达7窝，每窝6~22仔。一对老鼠夫妇每年可繁殖出1500只“子孙”，这些子孙第二年又会衍生出数以万计的“后代”。

    鼠聪明而生性多疑，即使面对唾手可得的食物，也会十分谨慎。由于害怕中毒，它们在遇到从来没有见过的新食物时，绝不会冒险去吃。通常，老鼠家族中的老弱病残者这时会挺身而出，自告奋勇地前去“品尝”。其他同伴则在一旁静观其变。如果志愿“品尝”者食后安然无恙，它们才会蜂拥而去，大胆地享用；如果志愿者食用后感到情况不妙，便会以特殊的体型语言告诉其它同伴，此物不能吃。同伴们不仅逃之夭夭，还会永远记住这种不能吃的东西。

    “龙生龙、凤生凤、老鼠生的仔会打洞”，这是由遗传和进化所决定的老鼠赖以生存的一种重要的行为方式。除了树栖和水栖的鼠类外，绝大多数老鼠都过着地栖的穴居生活。它们在洞中栖息、避敌、分娩、产仔、哺乳、过冬和储存粮食。若是堤坝上有老鼠来安家的话，严重时会对人类的生命财产构成威胁。

    鼠与鼠之间也存在着“非凡的美德”。偶尔可以见到两只老鼠前后同行，后面的一只叼着前面一只老鼠的尾巴。若仔细瞧瞧，您会恍然大悟，原来后面一只是"瞎子"。

二．历史上的重大鼠灾

    历史上最惨重的鼠灾是发生在14世纪席卷欧洲的黑死病。黑死病就是人们所熟知的鼠疫。患者周身布满黑斑，多于染病3~4日后死亡。1347~1348年，黑死病导致欧洲2 500万人死亡，占当时欧洲人口的1/4；1664~1665年，伦敦鼠疫大流行，46万人口中死亡7万；1894年，广州及香港爆发鼠疫，死亡8~10万人。在以后的20年内，鼠疫在全世界蔓延，夺去了1000多万人的生命。1994年鼠疫在印度大流行，损失惨重。据文献统计，过去死于流行性鼠疫的人数，超过历史上所有战争死亡人数的总和。人们惊恐地称鼠疫为“黑色妖魔”。

    老鼠不仅是鼠疫、流行性出血热、鼠咬热、钩端螺旋体病、地方性斑疹伤寒、丛林型斑疹伤寒、拉沙热、狂犬病、恙虫病、汉他病毒肺症候群等57种疾病的传播者，它还是许多事故的肇事者。

    1980年春天，一只老鼠窜进了上海石油化工总厂热电厂的高压开关室副母线闸刀仓，造成短路而停电，全厂所有机器停转，生产瘫痪，经济损失1700万。

    1978~1980年，北京地铁也因老鼠而发生3次类似上海石化厂的停电事故，致使北京地铁一片漆黑、全线停运，其中最长一次停电历时40分钟。想想当时地铁中的乘客是何等的惊恐。

    1983年，满载乘客、由武汉开往上海的“东方红10号”轮，航行至镇江江面时，忽然发生电机故障，

    造成全船电机系统失灵，轮船差点沉没。祸首就是老鼠咬断了暗处的两根电线。

    在中国，每年因老鼠破坏电缆造成的经济损失达5000万元以上；在美国，有近1/3 的火灾不明缘由，其中有相当一部分与人类难以防范的小老鼠有关。2003年8月8日人民网有一则消息说：纽约有个消防队竟然因为遭老鼠疯狂入侵而被迫关门；并说在2003财政年度中，纽约将投入1300万美元用于灭鼠。    鼠，恶贯满盈，罄竹难书。

三．人们对鼠憎恨至极

    老鼠似乎是大自然为人类设置的劲敌。提起老鼠，很少有人不表示深恶痛绝的。“一只老鼠坏锅汤，几只老鼠毁粮仓，遍地老鼠闹饥荒”；“老鼠过街，人人喊打”，已经打了几千年，很少有人为它申辩。老鼠的口碑不佳，这且不说，我国创造汉字、汉词的祖先们，对这种头小尾长、贼眼溜溜的小动物，给予了它们的大量的贬义词，诸如：鼠子、鼠技、鼠头鼠脑、鼠目寸光、鼠窃狗盗、鼠肝虫臂、鼠牙雀角、鼠肚鸡肠、鼠牙雀辩、无名鼠辈、胆小如鼠、贼眉鼠眼、抱头鼠窜、獐头鼠目、首鼠两端，等等。我国的《诗经》中的《硕鼠》篇，就把那些贪官污吏比作硕大的老鼠。吴承恩在其名著《西游记》中叙述孙悟空大闹无底洞时就把玉鼠精视为十恶不赦的妖魔。

    几千年来，人类从来没有停止过同老鼠的斗争。老祖宗们发明的种种捕鼠器，至今还在延用。在旷日持久的人鼠之战中，人类探索和积累了很多宝贵的经验，诸如：放置毒饵、利用天敌、投放灭鼠炸弹、通过高科技让老鼠绝育、大规模地开展灭鼠运动、许多国家建立了专门的灭鼠公司、联合国也有相应的灭鼠机构，等等。不久前，莫斯科一家制造卫生用品的公司推出一种电击灭鼠器，放在老鼠经常出没的地方，老鼠碰到后会受到轻微电击，但不会致死。由于恐惧，老鼠会迁移到别的地方，这样就会与当地的“土著鼠”发生争夺地盘的战斗，最后自相残杀而死。

    人类从来没有像对付老鼠一样不择手段地要消灭这个物种。硬办法不行，来软的，我国古代还采取过“媚鼠法”，给老鼠办喜事，把老鼠嫁出去。老鼠嫁女的日期因地而异。如苏南在正月初一，湖南在二月初四，四川在除夕等。过去，江南一带在老鼠嫁女日前夕，家家户户爆米花、炒芝麻糖，为老鼠成亲。是日晚，孩子们将糖果、糕饼、米花等置于暗处或老鼠出入的地方，并在锅、碗、瓢、盆上大敲大打，热热闹闹地把老鼠“嫁”出去，以求家中老鼠绝迹。还有“老鼠嫁女”的年画，场面好壮观呢。

    然而，人类换了一代又一代，灭鼠手段更新了一遍又一遍，老鼠照样是地球上最显赫的家族之一。这全有赖于老鼠的繁殖能力和适应能力，否则的话，即使不灭绝，也至少被列为“保护动物”了。目前，人类可以统治地球，但是统治不了也消灭不了老鼠。世界依然如旧。人类生活在明处，老鼠生活在暗处。在北京“世界灭绝动物墓地”现在还竖立着的30块墓碑中，倒数第三块是“人类”！而倒数第二块却是老鼠。如果人类灭绝以后，取而代之主宰地球的说不定还是老鼠呢！

四．鼠在人们心中也曾有过光辉的一面

    鼠当过人类的图腾。据史料记载，我国最古的古姓只有十二姓，而鼠则为偃姓的图腾。

    中国的十二生肖鼠为先，因此中国就有将近1/12的人是属鼠的。

    天竺鼠曾经是古印加帝国的守护神。在古印加帝国的遗迹中还发现天竺鼠的木乃伊，推测天竺鼠在古印加帝国或是作为祭品、或是有着特殊的地位。直到2001年6月，秘鲁发生7.9级强烈地震却没有造成重大伤亡，还有人相信是守护神在保佑呢。因为在地震来临前，无数的天竺鼠发出杀猪般的吼叫，从深山中窜出，引起了人们的警觉。

    松鼠、仓鼠、豚鼠等许多鼠都作过人类的宠物。有些国家的宠物鼠也和猫、狗一样有“鼠展示评定会”、“鼠俱乐部”。

    由W·迪斯尼创作的哪个叫做“米奇”的老鼠，自从1927年在美国诞生以来，伴随着全世界好几代人度过美好的童年。W·迪斯尼把这个无恶不作的害人精演化成为一个无比聪慧的小精灵。早期的迪斯尼乐园，翻译过来就是米老鼠乐园。这个拟人化的、欢快、活跃、淘气、又具有无比灵性的老鼠形象，后来在数百部动画短片中充当主角，并且总是胜利者，常常用非常高明的手段把它的对手——猫，折腾得死去活来，让无数的孩子和大人捧腹大笑、欢欣不已。

    鼠标，自从有了“鼠”字以来，这是人类最最中意的一个“鼠”字了。随着电脑的问世，这个有着长长尾巴的鼠标，就像我们的右手一样重要，只要在它的背上轻点细敲，即刻就能带着您海阔天空地任意漫游，让人们真正体会到了什么叫做“爱不释手”。不管从那一个角度来说，没有鼠标，世界真是不堪想象。现在的人类一刻也离不开这只“鼠”了。

五．老鼠对人类来说，是一种宝贵的资源

5.1 对科学的贡献

    鼠属于哺乳纲，因其身体器官、生理功能和灵长类（包括人在内）动物较为接近，因此遗传学家、医学家、药学家、心理学家和有关的科学家们常用鼠作各种实验，特别是仓鼠、小白鼠更是科学家从事科学试验的理想对象。大约在公元1900年前后，鼠就开始了受人尊敬的“科学生涯”，目前约有2500万只老鼠生活在世界各地的实验室或太空仓中，为人类“奉献自己”。长期以来，老鼠作为实验动物为人类进行生物医学研究，作出了巨大的“贡献”。克隆鼠、转基因鼠、基因剔除鼠等，为人类疾病提供了重要的诊断工具和治疗手段。目前在广州，一只转基因鼠售价400元，相当于一头猪的价钱，就这样还供不应求，因为这比进口的转基因鼠便宜了5 倍。鼠基因组序列的破译能进一步帮助人类解决诸如：癌症、心脏病、糖尿病、老年痴呆症、爱滋病等疑难病症。例如：全球乙肝病毒感染者有20多亿，由于乙肝病毒仅仅感染黑猩猩和人类，而黑猩猩来源有限，人类又不可以用自身来做实验，科学家们就把乙肝病毒基因人为地转移到鼠的遗传物质即基因组上，让乙肝病毒在鼠体内生存，并代代相传，形成一个能产生出乙肝病毒的小鼠品系，用以研究抗乙肝病毒的药物和乙肝的发病机理。以此类推，人类的许多疾病都需要建立不同的小鼠模型。

    利用鼠生产抗体而得到的乳腺癌、白血病、关节炎等的抗体药物已投入使用。实际上，人类现在所服用的药物，都是经过“老鼠点头”的。因为药物、化妆品、食品添加剂、新的化学产品等，在临床应用或进入市场以前，一定要通过各种测试，如毒性试验、致畸试验、致癌试验、致突变试验等。而这些试验大多是以鼠为对象的。

    21世纪伊始，我们在世界各国通讯社发出的图片稿中都能看到背上长着一只人耳朵的老鼠，人们欢呼器官移植最大的障碍——器官缺乏终于有可能被克服了。

    “人耳老鼠”用的是一种裸鼠，这种鼠全身没有毛，又缺乏免疫系统。“人耳”与裸鼠的躯干几乎等长，看起来真有点恐怖。这只裸鼠背上是怎样长出“人耳”的呢？原来科学家们先用一种高分子材料做成“人耳”的模型支架，然后让人体的软骨组织细胞在这个支架上繁殖生长。一周后，在裸鼠的背上割开一个口子，将培育过的这个“人耳”模子植入缝合，随着人体软骨细胞不断增殖，支架慢慢地被机体降解吸收，使“人耳”和裸鼠融为一体。当然，这个“人耳”的软骨组织来自人体，而“人耳”外的皮肤则来自裸鼠。这个裸鼠倒是潇洒大方，这么大的“人耳”长在它背上，它听之任之，不排斥异己；把人耳取走，它也无所谓，照样活得好好的。可以相信，人类器官移植所面临的两大难题——移植器官的来源短缺问题和对移植器官的排斥问题，将会随着“人耳老鼠”的培养成功得到最终解决。回想起来，这项研究成果，如果早几年完成，那么，1997年拳王泰森把霍利菲尔德的耳朵咬掉，也可能就是小事一桩了。

    现在，国际科学界已经有17 项以鼠为实验材料的研究成果获得了“诺贝尔奖”。

    为了表彰鼠等实验动物为人类作出的重大贡献，2001年，在中国最大的实验动物基地——中国科学院上海实验动物中心——为那些生下来就是“为生命科学献身”的鼠、兔等，立了一块“安灵碑”，以表示对这些可怜小动物的人文关怀。

5.2 人与鼠原来是“亲戚”

    老鼠和人类关系密切，哪儿有人类，哪儿就有鼠相随，老鼠委实是与人类的生活千丝万缕地纠缠在一起。人与鼠在生活上是近邻，如果从基因的水平上来看，即使不是“哥们”，也一定是“远亲”。因为，2002年，科学家们破译了老鼠的基因组后，发现人类和老鼠的基因组高度相似。不仅基因的数目大约都是3万个，而且在碱基对的数量上也相差甚微，甚至40% 的基因组完全相同。了解老鼠就非常有助于了解人类自身，对鼠进行研究，可获得很多关于人类疾病和生理机能的信息，帮助人类寻找治疗癌症、爱滋病等新方法、探索衰老迷题、揭示长寿奥秘；等等。现在鼠身上不仅长出人耳，还能长出气管、关节、鼻、颅、膀胱等器官。相信不久老鼠就能实现“人体配件工厂”的梦想。

    低等的脊椎动物有很强的再生的能力，例如：蝾螈的肢体严重受损或断离后，可以自己重新长好。现在科学家认为，蝾螈体内的再生基因也在哺乳动物的基因组中隐藏着，只是需要通过适当的方式激活，这种再生能力就有可能被重新唤醒。老鼠的基因组与人类的基因组是如此的相近，如果能有办法激活老鼠的再生基因，就意味着激活人体再生基因存在着可能，那么未来人类的残疾同胞就会大大减少。希望老鼠再为人类建立奇功。人类也就真的离不开老鼠了。

5.3  辐射能力的研究

    西太平洋的埃尼威托克 ( Enewetak ) 环礁的岛屿，其中有的岛屿在20世纪50年代前后曾是美国的核武器试验场，当时，试验场地散发着致命的放射线，毁灭了岛上所有的生物。数年后，科学家来岛上调查，发现岛上的植物、鱼类、泥土等都沾满了放射性物质，但岛上的老鼠却又多又壮，没有残废，也没有畸形。（这些岛屿在1980年已宣布消除了污染）。后来，人们又发现在日本的广岛、长崎原子弹爆炸后，只有老鼠能生存了下來。60年代初期，我国遗传学家李汝祺教授证实小鼠出生后若干时间内具有高度抗辐射能力，实验结果与当时国外的发现一致。老鼠在核污染环境中能安然无恙地生活，对其抗核污染能力的研究，将有助于提高人的抗辐射能力。

    1960年5月至1961年3月，在不到一年的时间里，前苏联连续发射了7艘载有狗、鼠的航天器，用于探索载人航天器的生命保护系统以及发射轨道飞行环境对生物的影响。与此同时，美国在“克罗娜”卫星上也搭载了4只黑老鼠，以检验宇宙射线对老鼠毛发由黑变白的影响。

    “辐射”属于环境诱变剂的一种，在遗传学、医学、毒理学等领域中，利用鼠类进行抗辐射能力的研究，已为人类的辐射防护积累了大量宝贵的信息。     

5.4  警鼠

    警鼠，通俗的说，就是老鼠兵。 联合国统计表明，全世界每20分钟就有一人因为触雷致死或者受重伤，这种问题在冲突不断的非洲地区尤为突出。英国已故王妃戴安娜生前就呼吁全球禁止使用地雷；她曾去了美国，推动美国签署了反地雷行动协议；为纪念戴安娜而设立的戴安娜基金，还资助着地雷受害者。说明，尽管是在和平年代，但战争时期埋下的地雷仍是巨大的威胁。

    从20世纪80年代初开始美国就训练用老鼠排雷。研究人员将测雷管插入老鼠大脑的兴奋中枢区，

    老鼠嗅到地雷气味时，就会难以自制，立即兴奋起来。这种方法要比士兵使用电磁排雷安全得多。

    现在以色列也正在训练一支搞侦察的“老鼠军团”。经过以色列专家训练的老鼠，可以准确无误地侦

    察出任何类型的爆炸物，包括伪装巧妙的邮件炸弹。

    另外，老鼠的嗅觉特别灵敏，与狗相比毫不逊色。狗凭这一独特的本领早已在军事方面诸如排雷侦察或缉毒上大显身手。而警鼠体小灵活，动作敏捷，又能上窜下跳，这是警犬所望尘莫及的。

    警鼠特别适宜于在海关、机场或飞机上使用。倘若在飞机上、仪器中或者旅行者包里藏匿有炸药、毒品或其他违禁品的话，警鼠很快就能侦破。警鼠侦察全凭嗅觉。经过专门训练的警鼠，只要嗅到一丁点毒品、爆炸品的气味，就会在笼子里乱跑乱窜。以其焦急和不安的状态向主人报警。

5.5其它

    有的鼠肉可食。据说，南方有的餐馆鼠菜款式多达15种。田鼠干有补肾之功，对尿频、小儿尿床症有疗效；橙足鼯鼠的粪便可入药，称为“五灵脂”，主要功能是通利血脉、行淤止痛。鼠皮可制衣、帽、手套。火鼠可以晒干当柴烧，被称为“活煤炭”。 麝鼠、绒鼠可供儿童赏玩。

    此外，老鼠还可预报某些自然灾害，如洪水、地震等。1976年7月27日唐山大地震前夕，人们看见成群的老鼠骚动不安，大老鼠带着小老鼠，小老鼠们则相互咬着尾巴连成一串地仓惶奔蹿，通过对震前动物异常反应统计表明，在地震前的1~5天，老鼠的行为异常，多而明显，专家认为，这是震前产生的某种信号使老鼠体内生物钟发生紊乱所致。

六．如果地球上没有了老鼠

6.1 草场就会严重退化  

    草原是陆地鼠类的王国。有科学家曾进行过实验，在一块草场上，严格控制不让有一个老鼠存在。13年后发现，这片本来十分丰沃的草场已严重退化。为什么会这样呢？这是因为老鼠在生态系统中是有益的动物，是初级消费群，在干草纤维素很难腐烂的情况下，老鼠的及时“消费”，对植物更新、促进良性循环，很有好处。像在其它生态系统中的许多挖洞动物一样，它们能够增加本地原生植物的产量，并且对于土壤的形成、透气和混合，以及增加水向土壤的渗透性都具有辅助作用；所挖的洞穴为多种动物提供了藏身和繁殖场所，甚至连鸟儿都以鼠穴为家。例如，在靠近沙漠的草原地带，因缺少树林，鸟类不得不在土中作巢，有些鸟类干脆就利用鼠类遗弃的旧窟为家。如果鼠被彻底消灭，其所挖的洞穴也将不复存在，这将直接导致这些相关物种的减少。研究表明在洞穴内留存的粪便和残留物可产生大量的有机物质、可使洞穴周围植物比其它地方长得更高，地下生物量更多，植物覆盖率也有所增加。

    现在，我们人类常常把草原地带出现的鼠灾，以及草原的退化，归咎于老鼠的活动。但研究表明，并非都是老鼠惹的祸。老鼠成灾，追本穷源还是人类自己。人类的无限扩张，砍伐森林、过度放牧、盲目开垦、猎杀天敌等等，毁坏了老鼠的家园，破坏了鼠类与其周围环境长期共同建立的生态平衡，这才是鼠害加剧的根本原因。自然创造了老鼠，就必须保证它能够得到足够的食物，它吃粮食，只是为了活命。再说，老鼠数量过多，自有天敌来调节。在正常、和谐的生态系统中，是不必要人类来操心的。但是现在，人类破坏了这种平衡，却反过来抱怨老鼠猖獗，人哪，是不是有点不讲道理了。

6.2 森林就不会茂密

    有些树木，如红松、橡树等，种子落在地上很难自己发芽，要靠老鼠把种子搬来拖去地找一处湿润松软的地方埋起来，才能发芽生长，促进森林更新。传说，老鼠搬运种子的特性，还推动了人类文明的发展。比如人类现今食用的五谷，原先都是野生的，还是老鼠从老远、老远的地方搬运到人类居住地的附近，才逐渐被人类培育而成。至今我国潮汕一带每年冬至有祖传吃甜丸的习俗，早先还要专门放一些甜丸在老鼠出入的地方给老鼠吃，意思是报答老鼠的祖先搬运种子的功劳。

    鼠还能吃森林中的害虫，对某些林区还起着松土作用，能促使林木的生长繁茂。

    最近四川彭州的4000亩山林遭到严重鼠害，林鼠沿着地面啃噬树皮，啃掉一圈，大树就会死亡，小树则被咬断。原因是这几年林场附近的农民放炮采矿，以及机器轰鸣，吓跑了林中的猫头鹰和蛇，失去天敌的林鼠迅速繁殖，才暴发鼠灾。

6.3 食物链就会断裂

    老鼠是生态系统食物链中的一环，许多动物以鼠为食，如猫头鹰、黄鼠狼、蛇、老鹰、狐狸、蜥蜴等，这些天敌既维持着自身种群的生存，又控制着鼠类的数量，保持着自然界的生态平衡。如果鼠被灭绝，天敌重要的食物来源将消失，从而连锁引起当地许多食肉动物饿死，这不仅是殃及了无辜，更严重的是断裂了自然界的食物链、进而破坏了食物网，影响到生态平衡，造成生态危机。

6.4 生态就会失去平衡。

    老鼠有许多好处，也真该替它说句公道话了。要是有一天，人类将地球上的老鼠都消灭光了，那绝不是福音。因为老鼠和人一样，都是自然生态中的一部分，都对自然进化有着巨大的贡献。不要说消灭光，即使在数量上下降到一定的水平都有严重问题，会引起连锁反应，并导致生物多样性减少和某一生态系统功能的紊乱。在任何一个生态系统中，各种生物间都保持着一定的数量比例，维持着暂时的、相对的动态平衡。如果其中的某个环节遭受破坏，生态系统就会失去平衡，产生种种的环境问题。保护一个物种，就意味着保护若干物种，就意味着保护一个生物群落，就意味着保护一个生态系统；反之，破坏一个物种，就意味着破坏若干物种，就意味着破坏一个生物群落，就意味着破坏一个生态系统。而世界是相互关联的，这种保护和破坏，必然会影响到地球生物圈的稳定和人类的未来。正如：消灭一些物种，就好比拔掉飞机上的一些铆钉，看来问题似乎不大，但这架飞机已经不再是安全的了。

    纵观现今世界生物多样性减少的种种急剧变化，应该说，我们这架飞机（地球）已经很不安全了。