什么是理想？我想它包括两方面，第一，理想是心中的愿景，也叫梦想、规划、憧憬，总之是对美好未来的描述。现在MBA课堂上把这叫愿景，而之前我们叫它梦想，或者用最朴素的表达方式：长大以后干什么。

我读商学院时，老师总让我们把愿景和规划、理想分清楚。其实在我看来分不清楚。老师讲愿景是没有时间概念的，也没有具体行动目标和计划，那个愿景就是一个梦，很虚。对于理想，你还可以开始稍微画个蓝图；而关于计划、规划，就可以有更具体的路线图了。做学术的人喜欢用“愿景”这个词，但我更喜欢用“理想”。几十年的生活经历让我深刻体会到，理想是梦想，是方向，实际上就是未来的某一件事，比如小朋友说当工程师、当警察、当明星，很具体。谈理想的人最重要的就是要有梦，要能用这个梦每天激励自己，然后自己挺高兴，而且开始有干劲。我记得有一位法国思想家傅立叶，他的梦想是要创造一个未来新社会；他怕自己睡懒觉，就让自己的仆人每天在他该起床的时候说：“该起床了，伟大的理想正召唤着你！”他每天用这件事激励自己，所以每天都特兴奋。这个故事给我的印象太深了，所以我每天一睁眼也老想这句话。有朋友问：你20多年来每天睡那么晚、起那么早，还这么兴奋，怎么那么大干劲呢？其实这就是梦想在发力，它会让你觉得生命有意义。

对我来说，这个意义就是我要创造有价值的空间；我每天多工作一点儿，让我们写字楼做得更好一点儿、租金更高一点儿，这就有价值。后来决定做立体城市时，我觉得我在地球上矗立起这样的城市，让住在里面的人们更便捷、更环保、更幸福，我这个生命就挺有意义。虽然这个立体城市还不能马上矗立在我眼前，但每天我走它也走，我一直都没有接近它，但它老在前边吸引我，我就特有干劲儿；偶尔回头看，发现已经在寻梦的路上走出相当远的距离了。

理想一个很大的功用就是自我激励。你会发现每个有干劲的人，其实他心里都特别有梦想。我在听马云的演讲时常常想：这个才100斤的肉身，哪儿来这么大能量呢？他说他的梦想是让天下没有难做的生意，按照这个目标他每天向前冲，每天都有使不完的劲。

第二，因为它是梦想，离实现总还有距离，所以会推动你学习。其实理想这件事挺实在也实用，比如我把立体城市当理想后，却发现自己什么都不懂，于是买了一堆书回来看，又不断召集团队开会研究，但还觉得不够，于是就到美国、全世界去看。为了实现既定的理想，你会不停地想方设法去学习。所以有梦想的人学习能力特别强，而且他不拒绝任何新东西。我在十几岁的时候曾经有很多奇怪的想法，梦想自己成为一个思想家，于是天天看书、琢磨；家长有时不让通宵达旦地看书，我就在台灯上面罩着报纸偷偷看，有一次困得睡着了，报纸差点儿被点着了；13、14岁那会儿不懂文言文，但会逼着自己硬着头皮往下啃。那时要是没有理想，我哪有那么大干劲儿啊！但是因为心里头那盏灯点亮了，剩下的事我们就都会做了。

有理想便会自我约束。你要达到这个目标很难，所有人都跟你竞争，你就得放弃很多东西才能够往前走。我过去在工作单位时，机关分房的事情曾几度令我很困惑，仔细想了想，我觉得不应该把它当成烦恼。那个时候，想分到房首先要熬资历，要处理复杂的关系，上面几级领导相当于几级联立的方程式，谁都可以左右你，他们相当于方程式里X和Y，是变量，你必须见人说人话，见鬼说鬼话，可能这边方程平了，那边方程又不平了。在单位里要么就横到底，要么就蔫到头。因为我心里头有别的梦想，我就选择了离开。第二个单位说干满1年就可以有房，但做那份工作离我的梦想又有点儿远，我又决定离开。第三个单位是国家体改委，当时单位说1年内就可以有房，我仍然觉得对我的梦想是干扰，最后我跑到海南去了，

按照自己的梦想聚焦，把很多诱惑都扔掉，最后无意中变成做房子的人，住房选择上反倒比在先前那几个单位自由度更大。我有时候回原单位，看到当年的同事们还在当时熬出来的房子里住着。理想有时候会逼着你舍弃当下确定的利益、选择未来和不确定的方向，这样的人生自然会跟别人不一样。

理想的背后其实涉及价值判断。好人喜欢对我们讲理想，比如领导、教授、国家领导人、人生导师；坏人都是在具体讲事，如怎样搞定人、怎样拿钱。

理想本身包含着价值判断，这个价值判断非常重要，首先是是非的判断，其次是道德的裁量。我们每天碰到很多事，你得剪裁，确定好和不好、要和不要。比如很多人说民营企业行贿、受贿，我们为什么不做这些坏事呢？这就是道德判断在起作用。我觉得这件事是坏事，会妨碍我实现梦想，可能会在半道上把我整死，就像踢球一样，裁判罚一个黄牌，我就出局了，那我前面20年可就白辛苦了！所以不利于梦想实现的事就不做。这样一剪裁，人生简单了，也轻松了。

人生最困扰的是满脑子糨糊、是非观念太乱，今日之我跟昨日之我打架，明日之我又挑战今日之我，白天的我和晚上的我打架，晚上的我一醒来又后悔。这么多纠结闹心，这种人生便是最不快乐的人生。最快乐的人生是价值观单一，比如信佛的人持斋、礼佛、自律，看见荤腥肉和女色也不动心，他很容易就幸福了。有理想的人会把自己的生命简化。我们是追求理想、顺便赚钱，而不是追求金钱、顺便谈谈理想；理想在钱前边。我爱讲王石的故事，他创业很久一直把理想放在前面，钱放在第二位。这27年他算账的方法非常简单，就是有利于公司发展的事、有利于股东的事、有利于自己成长的事放在第一位。因为理想，所以简单；因为简单，所以成功；因为成功，所以永远。

我们现在跟猎头公司打交道很多，他们不断猎来猎去的，很少谈理想，都在谈价钱。现在公司的老员工都是在价值观上比较接近，最后才谈钱的。有位老总在万通快20年了，从没跟我谈过钱，正因为这样，大家内心就很纯净，很开心。我跟他没什么私下的交往，因为性格不同，年龄有点儿差距，社会关系、朋友圈子不大一样，但是价值观一致，他始终埋头往前走，顺便也没少赚钱。这就跟宗教信徒似的，我们一进万通，就好比进了这个庙，在这里大家念的经都是一样的，都把个人的钱财之事放到第二位。庙里的和尚每天不太谈钱的事，但外边来的客人要谈钱，于是放个功德箱随喜。所以价值观帮你选人、算账，帮你把一些复杂的事简单化，形成公司治理的方向。目标和价值观，两件事合起来叫理想。