前国家主席刘少奇夫人、原全国政协常委、大型扶贫计划“幸福工程”发起人王光美女士，10月13日凌晨3时许在北京解放军305医院逝世，享年85岁。少奇故乡人民如是评价这位可亲可敬的老人：这是一位将“数学女王、中国第一个原子物理的女硕士研究生、幸福工程组委会主任”等光环掩藏的长者，一位对党永远忠诚、信念坚定的革命家，一位情系家乡、关心老百姓小日子的慈善家，一位智慧与美丽并存的“宁乡媳妇”，一位豁达慈祥、和蔼可亲的老人。

王光美，是一个半个多世纪来足以引起中国人民乃至世界人民注目的人物。上世纪40年代，王光美从北京辅仁大学物理学硕士毕业后考上了美国的斯坦福大学和芝加哥大学原子物理系全奖学金博士。倘使她从事物理研究的，甚至有可能是杨振宁或李政道的学姐。当时在荷兰的图书馆里有王光美的学习成绩单，上面写着“数学女王”。那样，或许今天世界会多一位女华裔诺贝尔物理奖得主。在中国两种前途、两种命运决战的关键时刻，在人生的十字路口，王光美毅然作出了最后的抉择：到延安去！投身到为中国人民解放的伟大洪流中去！1947年8月，这位传奇女性与刘少奇在西北坡结婚，照顾少奇同志的生活起居。建国后成为中国第一夫人，多次随当时的国家主席刘少奇出访多个国家。文革期间，她陪刘少奇挨斗，忠贞不屈，后入狱长达12年，直到1979年才重见天日。晚年的王光美走过了许多地方，也了解了当地人民的疾苦，最终萌生将全部精力投入公益慈善事业的想法。1995年2月，幸福工程正式启动。王光美担任“幸福工程”组织工作委员会主任。她把这项工作视为自己晚年的事业。2006年10月17日，在王光美逝世4天后，第二届中国消除贫困奖颁奖大会在人民大会堂隆重举行。授予了王光美消除贫困成就奖。

反贫困事业是一项世界各国都在推广的神圣的事业。在我国的贫困地区，有一个曾被人们忽略的特殊群体——贫困母亲。她们承受着生产、生育、生活的沉重压力，缺乏基本的收入来源，健康状况很差，文化素质很低。她们付出的最多，得到的最少，在中国的贫困人口中，她们的生活境遇最为艰辛。由于母亲负有对家庭、对后代的特殊责任，贫困母亲的生存状况已成为贫困地区人口与经济、社会协调发展的制约因素。统计表明，１９９４年，中国的贫困地区还有8000万贫困人口尚未解决温饱问题，而贫困母亲起码就有1500万。面对这样一个庞大的待助群体，有识之士该如何办？

1995年1月18日，由社会各界人士组成的幸福工程组织委员会宣告成立。然而，“幸福工程”一无资金，二无经验，承担起这样一件工作需要巨大的勇气和强烈的社会责任感。王光美完全可以选择在天伦之乐中安享晚年，但她以病弱之躯，义无返顾地投身到这项为贫困母亲造福的事业中，就像当年义无返顾地投身到人民的解放事业中一样。理由很朴实：贫困母亲需要帮助，我有这个责任。王光美应彭佩云之邀毅然出任组委会主任。1995年2月28日“幸福工程——救助贫困母亲行动”在北京人民大会堂隆重举行大会，宣告正式启动。王光美全身心投入这一神圣的工作，在她的主持下，幸福工程坚持救助贫困母亲的宗旨，努力完成为贫困母亲治穷、治愚、治病的任务。经过试点总结出了“小额贷款，直接到户，滚动运作，劳动脱贫”的救助模式。作为第一批捐款者，王光美把党中央发给她的两千元过年钱全部捐献出来。为了给“幸福工程”筹款，1996年10月秋季拍卖会上，她将家传的在“文革”后仅存的六件母亲遗下的古玩藏品全部拍卖，共得56.6万元人民币全部捐献给“幸福工程”。１１年来，在这位经历坎坷的伟大母亲的奔走与倡导下，“幸福工程——救助贫困母亲行动”已在全国设立了３８９个项目点，累计投入资金３．１亿元，救助贫困母亲及家庭１５．４万户，惠及人口６９．５万。

王光美，作为一个历经坎坷的传奇老人，作为一个充满爱心的善良女性，以病弱之躯，在人生的最后十多年，呕心沥血地主持了“幸福工程——救助贫困母亲行动”，让抽象的幸福变得如此的具体。大爱无声，华夏大地的千千万万的母亲将永远记得这位生前为她们的幸福奔走呼号的伟大母亲。